而家高等法院大樓已運作超過40年,設施明顯老化,法庭硬件亦不敷應用,兩大法律團體親身發聲要求加快重建進度。大律師公會主席毛樂禮今日(10月14日)喺商台節目表示,重建計劃討論超過十年,至今仍未有進展。佢強調現時大樓難以應付需求,合乎需要嘅法院設施對香港法治形象至關重要,亦可避免案件排期拖延。毛樂禮直言,有海外法律界朋友「睇到香港所有嘢都好新好靚」,唯獨見到高等法院大樓設施老化,都會覺得幾驚訝。

毛樂禮指,跟住大樓40年歷史,對比落成之初,香港人均生產總值(GDP)已增長近十倍,法官人數亦大幅增加。佢特別強調,高等法院原訟庭有陪審團制度,對法庭空間、配套及規劃有特別高要求。加上大樓內處理大量非正審案件嘅聆案官,日日需應對刑事、民事及上訴案件,令空間極為擠逼。

雖然司法機構喺管理、翻新同改建上有努力,但毛樂禮諗,「四十年樓始終係四十年樓」。現時硬件情況與香港經濟發展、社會實際需求同市民對司法設施嘅期待有明顯落差。佢更指出,在空間小嘅法庭,涉及多過兩名大律師同證人時,座位太擠,律師低聲討論會被隔壁聽到,甚至令旁聽人士誤以為有擾亂法庭。

毛樂禮表示,高等法院大樓作為上訴庭同原訟庭所在地,象徵香港法治嘅地位。佢指法治係香港社會經濟嘅基石,但硬件不足令外界唔明就裏。佢又強調,硬件限制會影響審訊效率,若因法庭數目唔足而無法開庭,案件排期將直接延誤。

毛樂禮提及重建方案拖咗多年,政府早年曾考慮搬遷至添馬一帶,但之後又改為原地重建。若果用原地重建方案,必須等金鐘政府合署嘅部門遷走,才能開始動工。佢翻閱立法會資料同政府報告發現,整個重建預計需超過十年,而目前「連一塊磚都未開始動工」。

為解決短期問題,毛樂禮建議政府考慮搬遷至已有空間嘅「熟地」,例如區域法院大樓(將搬至加路連山道)或灣仔入境事務大樓。佢認為呢啲選址方便訴訟人同律師,可縮短等待時間,亦能反映政府重視法治。佢又指法庭環境差會影響法官招聘,促請政府盡快落實改善方案,唔好讓硬件落後影響司法運作同國際形象。