九巴、城巴、龍運同嶼巴今年4月向政府申請加價，相關資料昨天公開，市民赫然發現加幅竟達16%、17.7%、8.1%同9.8%，全部高於上次整體實際加權平均加幅。營運商係以燃料成本急升作藉口，其實係想用小市民去「填氹」。公眾對巴士公司「開天殺價」自然無反制之力，唯一可倚仗嘅係政府。我們希望當局多考慮市民嘅負擔能力，唔宜過度側重巴士公司嘅立場。
專營巴士運營環境唔算理想。2024同2025年日均乘客人次超370萬，雖然比2023年稍多，但仍未恢復至疫前水平。這背後所反映嘅，係業界面對乘客出行習慣改變、港鐵競爭等結構性挑戰時，無有效應對方法。另外，美伊戰事同高油價亦影響營運成本，令各公司今年首3個月稅後盈利按年跌咗兩、三成。巴士公司嘅動機係牟利，顧及財政可持續性而提出加價，唔能夠講無理據。
當前香港經濟正逐步復甦，但遠未達至「繁榮」階段。放任票價急升，實質上係剝削市民工資，影響消費意欲，值得考慮嗎？政府既要考慮巴士公司嘅營運前景，又要考慮市民嘅接受程度，如何平衡，存在張力。尤其基層市民對票價非常敏感，通勤開支增加，影響嘅唔止係交通，更加係生活質素同消費信心。若加價幅度過猛，市民或轉搭其他交通工具，甚至減少外出，反過來打擊巴士公司生意，形成惡性循環。
巴士公司必定知道，申請加幅遠高於通脹率，肯定引起市民反彈，亦必定知道政府會傾向「壓價」。佢哋故意叫價極高，所謀求嘅不外乎喺當局「壓價」後，仍有可觀增幅，此乃陽謀，大家心照不宣。事實上，這種判斷有歷史依據。九巴同城巴兩年前曾分別申請加價6.5%同9.5%，但政府最終只批准4.3%同7.5%。可見申請同批准之間，存在明顯落差。市民早已看穿呢種操作，對連年加價自然日益厭倦。
政府宜把握同巴士公司商討新專營權契機，將票價調整機制同港鐵「可加可減」模式一齊推進，按公式每年自動計算加價幅度，防止突然大幅加價嘅情況發生。公共運輸唔止係一盤生意，而係市民日常必須嘅生活支撐。政府作為把關者，必須喺維持巴士公司營運可持續性同公眾負擔能力之間，取得合理平衡。若把關鬆手，讓加幅遠超通脹，最終只會加深民怨，亦不利經濟復甦。所謂「有為政府」，正正應該喺呢個關鍵時刻展現擔當。
