中共中央政治局原委员、前国务院副总理刘延东于今日在北京病逝，享年81岁。刘延东曾是中央统战部首位女性部长，兼任中央港澳协调小组副组长，并于2004年和2009年两度访港。刘延东近日身体状况欠佳，最后一次公开露面是在去年9月的国庆招待会上。 刘延东生于1945年11月，江苏南通人，是原上海市委秘书长、农业部副部长刘瑞龙之女。她毕业于清华大学工程化学系，上个世纪80年代主要在共青团工作，从团中央书记处书记逐渐升至全国青联主席。1991年，刘延东担任中央统战部副部长，成为中央统战部首位女性部长，次年当选为全国政协副主席，晋升为党和国家领导人。2004年5月，刘延东首次以全国统战部长的身份访问香港，出席并主持了西安法门寺佛指舍利抵港祈福与供奉大典。访港期间，她与香港各界知名人士会面，并发表讲话，强调了“爱国为根、团结为重、发展为要、自强为本”的十四字寄语。2007年中国十七大上，刘延东晋身政治局委员，次年担任国务院副总理，分管科教文体工作，并兼任北京奥运会组委会副主席。2009年12月，刘延东再度访港出席东亚运动会开幕式。2012年中国十八大上，她连任政治局委员，并在2013年兼任国务院副总理，成为新中国成立以来第四位女副总理（前三位是吴桂贤、陈慕华、吴仪）。2018年3月，72岁的刘延东卸任国务院副总理职务后退休。刘延东曾与港澳有着深厚的渊源和密切的联系，她的逝世引起了各界的悼念。刘延东的一生为中国共产党统一战线工作和教育科技、医疗卫生、妇女儿童工作做出了卓越贡献。
她的人生经历丰富，特别是在新时期中国改革开放和社会转型的关键时期，发挥了重要作用。刘延东在中央统战部、全国政协以及国务院方面的任职经历显示了她在推进中国改革开放进程中所扮演的角色。她的最后一次公开露面是在2017年9月举行的国庆招待会上，当时已72岁的她在会上表达了对国家未来发展的期望。刘延东生前的工作不仅限于政治层面，还触及到了社会各个领域，特别是在推动文化交流、科技创新和妇女保护等方面做出了重要贡献。她曾经倡导和推动了一系列提高妇女儿童福利的政策和措施，为改善社会民生做出了贡献。
刘延东的逝世不仅是对她个人职业生涯的终结，也是对中国统一战线工作和教育、科技等领域的一种惋惜。在她的任期内，统一战线工作得到了加强，为国家的长久稳定和发展做出了贡献。而她在促进香港与内地交流合作方面所做出的努力也为香港的发展注入了新的活力。未来，如何继承和发展她的工作，成为了人们关注的焦点。社会各界纷纷通过各种方式表达了对刘延东的缅怀之情，表示将继承她的遗志，继续推动相关领域的发展。